1946’da Ramallah’ta doğdu. Beyrut’taki Filistinli Öğrenciler Genel Birliğinde 1967-1970 arasında üye olarak bulundu. 1967-1972 arasında Filistinli Kadınlar Genel Birliği üyeliği yaptı . 1968-1970 yılları arasında Beyrut’taki Filistin Bilgi Bürosunda çalıştı. Beyrut Amerikan Üniversitesinde İngiliz edebiyatı okudu ve 1970 yılında mezun oldu. 1973’te Filistin’e döndü. Birzeit Üniversitesinde İngiliz Dili Bölümünü kurdu ve bölüm başkanlığını (1973-1978 arasında ve sonra ikinci kez 1981-1984 arasında) yaptı. 1974 yılında Birzeit Üniversitesinde Hukuki Yardım Komitesi-İnsan Hakları Eylem Projesi’nde kurucu üyesi ve başkanı olarak yer aldı. 1981’de Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Virginia Üniversitesinden Orta Çağ ve karşılaştırmalı edebiyat alanında doktora derecesi aldı. 1986-1999 yılları arasında Birzeit Üniversitesi Edebiyat Fakültesi dekanlığı yaptı. Bu kurumda İngiliz edebiyatı öğrencilerine Orta Çağ edebiyatı dersleri verdi.  1991-1993 arasında Barış Süreci Yürütme Komitesine katıldı ve Madrid ve Washington görüşmelerinde Filistin müzakere heyetinin sözcüsü olarak atandı. 1991-1992 arasında Filistin delegasyonunun liderlik ve yönlendirme komitesi ve yürütme komitesinin bir üyesidir. 1993’te Bağımsız Filistin Vatandaş Hakları Komisyonu Hazırlık Komitesine başkanlık etti. 1995 yılına kadar Filistin Bağımsız Vatandaş Hakları Komisyonunun temsilcisi olarak görev yaptı. 1996’da Kudüs Bölgesi Filistin Yasama Konseyine seçildi. 1996-1998 arasında yüksek öğretim bakanlığı yaptı ancak Filistin’deki yolsuzluk iddiaları sebebiyle ve barış görüşmelerinin yürütülmesini protesto etmek için istifa etti. Beytüllahim 2000 Projesi’nden sorumlu olarak atandı. Ocak 1998’de, Küresel Diyalog ve Demokrasiyi Derinleştirmek İçin Filistin Girişimi’ni (MIFTAH) kurdu. 2001 Temmuz ayında Arap Birliğine medya temsilcisi olarak atandı. Bu görevi boyunca üye devletleri ortak bir söylemle konuşmaya ikna etmeye çalıştmıştır. 2002 yılında bu görevinden de istifa etti. 20 Haziran 2002’de El-Kuds gazetesinde yayınlanan “İntihar Saldırılarının Durdurulması İçin Acil Çağrı” dilekçesinin imzacılarından biridir. 2003 Sidney Barış Ödülü’nü aldı. Kosova Bağımsız Uluslararası Komisyonu ve çok sayıda uluslararası danışma kurulunun üyesidir. Washington’daki Dış İlişkiler Konseyi, Dünya Bankası Orta Doğu ve Kuzey Afrika Bölgesi ve Birleşmiş Milletler Sosyal Kalkınma Araştırma Enstitüsü (UNRISD), üye olduğu kuruluşlar arasındadır. Filistin-İsrail çatışmasına dair çok sayıda yazı kaleme aldı. Bunun yanı sıra şiir, nesir ve edebiyat eleştirisi alanlarında yazılar yazdı. Barışçıl bir çözüm bulma çabalarından dolayı Eylül 2005’te Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Örgütünden (UNESCO) Gandi Ödülü’nü MK Zahava Gal-On ile birlikte kazandı. Uluslararası gazetelerde ve kitaplarda pek çok makalesi yayınlandı. Hanan Aşravi Filistin Yazarlar Birliği üyesidir.