1919 yılında Beytüllahim’de doğmuştur. Beytüllahim ve Kudüs’te eğitim görmüştür. 1939 yılında İngiltere’ye taşınmış, burada Exeter ve Cambridge üniversitelerinde eğitim almıştır. 1943 yılında İngiliz Edebiyatı Bölümünden lisans diplomasıyla mezun olur. 1948 yılında Cambridge Üniversitesinde edebiyat eleştirisi alanında yüksek lisansını tamamlamıştır. İngiliz Edebiyatı öğretmeni ve Kudüs Sanat Kulübü direktörü olarak görev yapmıştır. 1948 yılı Nekbe olaylarından sonra Irak’a yerleşmiş ve Bağdat Üniversitesinde ders vermiştir. 1948 yılında Bağdat Modern Sanat Topluluğu’nu (1948-1952) kurmuştur. Otobiyografisine ilaveten, edebiyat eleştirileri, şiirler, kısa hikayeler ve romanlar üzerine çok sayıda kitap kaleme almıştır. Tercüme alanında da çalışmaları vardır. Shaekspare’in bazı oyunları ve Faulkner’in Ses ve Öfke’si dahil olmak üzere İngilizceden Arapçaya 30 kitap tercüme etmiştir. Yaptığı çalışmalar sebebiyle 1991 yılında Columbia Üniversitesi Thornton Wilder Tercüme Armağanı’nın da arasında olduğu bir dizi ödül almıştır. Eserlerinden bazıları: Dar Sokaktaki Avcılar (1960), Gemi (1970), Velîd Mesut’u Aramak (1976), Birinci Kuyu (1986), Abdurrahman Münîf ile Haritasız Alem. Jabra İbrahim Jabra 1994’te Irak’ta vefat etmiştir.