Han Yunus’ta öğretmenlik yapan Rafa’a Salame, 1990’lı yılların başında Hamas’a katılmıştır. Kassam Tugayları Genel Askeri Konseyi üyesi olan Salame, aynı zamanda yapının önde gelen komutanları arasında yer almıştır. Son yirmi yıl içinde İsrail ordusuna karşı düzenlenen birçok operasyonun planlama süreçlerinde görev almıştır. 2005’te gerçekleştirilen Ömer Süleyman Tabaş Operasyonu, 2006’da İsrailli asker Gilad Şalit’in ele geçirilmesi ve 2007’deki Ahmed Ebu Tahun olayı gibi önemli eylemlerde aktif rol oynamıştır. Ayrıca İsrail ordusunun 2014 yılında başlattığı Koruyucu Hat Operasyonu sırasında da Hamas’ın muharebe desteği ve savunma planlarının komutanlığını üstlenerek kritik görevler yürütmüştür.

Rafa’a Salame, 7 Ekim 2023’te Hamas’ın İsrail’e karşı başlattığı Aksa Tufanı Operasyonu’nu planlayan en önde gelen isimlerden biri olarak gösterilmektedir. Gazze Şeridi’ndeki Han Yunus Tugayı’nın komutanı olan Salame, el-Mevasi Mülteci Kampı’nda ikamet etmekteydi. 13 Temmuz 2024’te İsrail tarafından düzenlenen hava saldırısında, diğer birçok Filistinliyle birlikte hayatını kaybetmiştir. Aynı saldırıda Kassam Tugayları lideri Muhammed Deif’in de öldüğü ileri sürülmüş; Hamas Sözcüsü Ebu Ubeyde, 30 Ocak 2025 tarihinde hem Salame’nin hem de Deif’in öldüğünü resmen açıklamıştır.

İsrail ordusu ise yaptığı açıklamada, Han Yunus Tugayı Komutanı Salame’nin 7 Ekim saldırısının “beyinlerinden” biri olduğunu ve Hamas’ın askerî kanadının üst düzey komutanı Muhammed Deif’in yakın arkadaşı olduğunu öne sürmüştür. Ayrıca İsrailli bir askerî sözcü, Salame’nin ölümünün Hamas’ın askerî kapasitesini “önemli ölçüde zayıflattığını” ifade etmiştir.