1948 yılında New York’ta doğmuştur. Lisans öğrenimini tarih alanında, Yale Üniversitesinde 1970 yılında tamamlar. Doktorasını ise 1974 yılında modern tarih alanında Oxford Üniversitesinde tamamlamıştır. Amerikan üniversitelerinde ve Beyrut’taki Lübnan üniversitelerinde öğretim vermiştir. Orta Doğu tarihi alanında profesör olmuş, 1987-1993 yılları arasında Amerika’daki Chicago Üniversitesi  Uluslararası Çalışmalar Merkezinin müdürlüğünü yapmıştır. Ayrıca Georgetown ve Columbia üniversitelerinde de dersler vermiştir. 1991 yılından itibaren, Madrid Konferansı’nda ve bu görüşmelerin devamı niteliğinde Washington’da yapılan görüşmelerde, 1993 Haziran’ına kadar Filistin heyetinin müsteşarlığını yapar. Oslo Anlaşması’nı eleştirmiştir. Orta Doğu Cemiyetinin başkanı ve kurucu üyesi, 1996’dan beri Kudüs’ten sorumlu Amerikan Komitesi’nin başkanı ve kurucu üyesidir. Birçok önemli kitabı vardır. Bunlardan bazıları: Filistin ve Haliç (Filistin Çalışmaları Enstitüsü, 1982), Arap Milliyetçiliğinin Kökenleri (Columbia Üniversitesi,1991), Kuşatma Altında: 1982 Savaşı Boyunca Filistin Kurtuluş Örgütü Tarafından Karar Alımı (Columbia Üniversitesi, 1986), Filistin Kimliği: Modern Ulusal Vicdanın İnşası (Columbia Üniversitesi, 1997), İmparatorluğun İhyası: Batı Parmak izleri ve Amerika’nın Orta Doğu’daki Tehlikelerle Çevrili Yolu (Beacon, 2004). Edward Said Arap Çalışmalarında profesörlük ve Columbia Üniversitesindeki Orta Doğu Enstitüsü müdürlüğü, aldığı görevler arasındadır.