1955 yılında Eriha’da doğmuş,  lise öğrenimini 1972 yılında bu şehirde tamamlamıştır. İşgal kuvvetleri onu 1968 yılında tutukladığında yalnızca 13 yaşındaydı. Lisans öğrenimini 1977 yılında, yüksek lisansı ise 1979 yılında Amerika’daki San Francisco Üniversitesi Siyaset ve Uluslararası İlişkiler Bölümünde tamamlamıştır. Burada Arap Öğrenciler Birliği başkanlığına seçilmiştir. 1979 yılında Filistin’e dönmüş ve Necah Koleji Siyasal Bilgiler Bölümünde öğretim üyesi olmuş, 1982 yılından 1986 yılına kadar ise Halkla İlişkiler ve Dış İlişkiler direktörü olarak görev yapmıştır. İngiltere’deki Bradford Üniversitesinde doktora çalışması için burs kazanarak bu üniversitenin Barış Çalışmaları Fakültesinden 1983 yılında mezun olmuştur. 1982-1994 yılları arasında El-Kudüs gazetesinin yayın heyeti üyeleri arasındadır. 1983’te Nablus’ta Hayfa Üniversitesi ve Nablus’taki En-Necah Üniversitesi öğrencilerini bir araya getiren bir program düzenlemiştir. Bu program Filistinli öğrenciler arasında büyük bir kargaşaya sebebiyet vermiş ve Saeb Erekat’ın işgal kuvvetleri tarafından tutuklanmasına sebep olmuştur. Daha sonra işgale karşı direniş hakkında yazdığı bir makale sebebiyle 1987 yılında işgal kuvvetleri tarafından tekrar gözaltına alınmıştır. Birinci İntifada’nın ilk yılları (1980’lerin sonu) boyunca zorunlu ev hapsi cezasına çarptırılmıştır. Ayrıca El-Fetih Hareketi içerisindeki faaliyetleri gerekçe gösterilerek 1985-1990 yılları arasında yurt dışına seyahati yasaklanmıştır. El-Fetih Merkez Komitesi ve FKÖ Merkez Konseyi üyeliğinde bulunmuştur. 1991’deki Madrid Barış Konferansı’nda ve 1992-1993 yıllarındaki Washington Görüşmeleri’nde Filistin müzakere heyetinin başkan yardımcılığını yapmıştır. Filistin Yönetimi’nin kurulmasından sonra, Filistin’de Yaser Arafat’ın halkasına katılan tek üye Saeb Erekat’tır. 1994 yılında Gazze-Eriha Anlaşmaları’nı müteakip Eriha Belediye Meclisinin oluşumunda önemli bir rol oynamıştır. Filistin Yönetimi’nde 1994 yılından 2003’e kadar yerel yönetim bakanlığı görevini üstlenmiştir. 1994 yılında Filistin müzakere heyetine başkan olarak atanmıştır. 2006 yılındaki Filistin seçimlerinde Eriha ilinden Filistin Yasama Konseyine vekil olarak seçilmiştir. 1997 yılındaki El-Halil Görüşmeleri’nde ve 1998’deki Wye River Memorandumu’nda başmüzakerecilik görevini ifa etmiştir. 2000 yılındaki Camp David ve 2001’deki Taba Görüşmeleri’ne katılmıştır.  2003 yılının Ekim ayında kurulan olağanüstü hâl hükümetinde resmi bir görevi olmadan yer almıştır. Ayrıca 2003 Kasım-2005 Şubat tarihleri arasında Filistin Yönetimi hükümetinde müzakere işleri bakanı olarak bulunmuştur. Önde gelen Filistinli müzakerecilerdendir. Ayrıca FKÖ’de müzakere dairesinin başkanıdır. Yerel ve ulusal gazetelerde çok sayıda makale yayımlamıştır. Aynı zamanda siyasi analist ve Filistin liderliğinin medya sözcüsüdür. 10 Kasım 2020 tarihinde Kudüs’teki Hadassah Hastanesi’nde covid 19 sebebiyle hayatını kaybetmiştir.